Het probleem met traditionele trainingsschema’s

Voor de meeste wielrenners waren de opties voor gestructureerde training beperkt:

• Statische PDF-plannen: Je kon een 12-wekenplan downloaden, maar zodra je ziek werd, op vakantie ging of een drukke werkweek had, stortte de structuur in. Deze plannen passen zich niet aan.

• Een coach inhuren: Geweldig voor renners met grote doelen, maar niet iedereen heeft dat nodig of kan zich dat veroorloven. Veel wielrenners willen gewoon wat begeleiding om gestaag vooruit te komen.

Zonder die opties trapten de meeste mensen in dezelfde val: rustige ritten te hard doen en zware trainingen niet zwaar genoeg maken. Het resultaat? Veel inspanning, maar weinig echte vooruitgang.

Het idee achter JOIN

De JOIN-app bestond al voordat ik erbij betrokken raakte, maar had toen een compleet ander doel. Het ging meer om het organiseren van groepsritten dan om trainingsstructuur. Samen met een klein team besloten we JOIN om te vormen tot iets nieuws: een adaptieve trainingsapp.

Het concept was simpel maar krachtig: de dagelijkse beslissingen die ik als coach nam; trainingsplannen aanpassen, intensiteit en herstel balanceren, de juiste doelen stellen, vertalen naar een algoritme dat duizenden wielrenners kon helpen, in plaats van alleen de paar die ik persoonlijk kon coachen.

In 2019 begonnen we met het ontwikkelen van de eerste versie van JOIN. Destijds waren er nog veel minder AI-tools beschikbaar, dus het systeem was puur algoritme-gedreven. In vergelijking met de huidige versie was het basic, maar het was een startpunt. We testten, schaafden bij en verbeterden meer dan een jaar lang. In oktober 2020 lanceerden we JOIN’s eerste adaptieve trainingsschema’s. Een enorme stap vooruit vergeleken met de statische PDF’s en generieke schema’s waar renners aan gewend waren. Dat moment was de echte doorbraak.

De eerste jaren en groeifase

Aan het begin werd JOIN gebouwd door een heel klein team. We hebben meer dan een jaar gesleuteld voor we de eerste live versie lanceerden.

De groei kwam langzaam op gang. We gingen pas live na de eerste COVID-lockdowns, dus in tegenstelling tot veel andere fitness-apps kregen wij geen pandemieboost. Maar zodra wielrenners JOIN begonnen te proberen, viel het kwartje: dit was niet zomaar een PDF of een pro-schema. Het was flexibel, adaptief en realistisch.

De groei versnelde nog meer toen we de Beter Worden-podcast lanceerden met ex-prof Laurens ten Dam en host Stefan Bolt. De podcast ging niet direct over JOIN, maar over praktische trainingstips, wetenschap en pro-inzichten. Toch hielp het mensen begrijpen waarom gestructureerde, adaptieve training hun training kon veranderen en zo kwam JOIN onder de aandacht.

Wat JOIN anders maakt

JOIN pakt een paar belangrijke uitdagingen aan die de meeste wielrenners kennen:

1. Adaptieve training: Je schema past zich aan op je beschikbaarheid, prestaties en zelfs hoe zwaar een sessie voelde (RPE). Mis je een training of ruil je die in voor een groepsrit? Geen probleem, het plan past zich aan.

2. Balans tussen intensiteit en herstel: JOIN voorkomt dat je te vaak te hard rijdt. Rustige dagen blijven rustig, zware dagen tellen echt.

3. Flexibiliteit: Je zit niet vast aan een rigide plan. Of het nu werkdruk, slecht weer of een pasgeboren baby is, JOIN past zich aan in plaats van je te ‘straffen’ voor gemiste trainingen.

4. Eenvoud: Workouts zijn makkelijk te volgen, binnen én buiten. Geen overgecompliceerde intervallen met 40 stappen die alleen op een indoortrainer werken.

De filosofie is simpel: hou je training consistent, maak vooruitgang duurzaam en verlies nooit het plezier in fietsen.

De JOIN trainingsfilosofie

Een van de grootste fouten die wielrenners maken is te veel focussen op details en te weinig op consistentie. Vooruitgang komt niet van één perfecte intervaltraining, maar van weken, maanden en jaren van steady training.

JOIN’s filosofie rust op drie pijlers:

• Consistentie boven perfectie: Niet elke rit hoeft perfect. Tien ritten van 7/10 zijn beter dan drie maanden vol 10/10 gevolgd door een burn-out.

• Gepolariseerde trainingsbalans: Rustige ritten moeten écht rustig zijn, en zware ritten moeten je jezelf écht pushen. JOIN helpt die balans vinden.

• Aanpassing aan het echte leven: Training moet passen in je leven, niet andersom. Of je nu 3 uur of 12 uur per week hebt, JOIN geeft je een plan dat werkt.

Vooruitkijken: de toekomst van JOIN

Ons doel voor de toekomst is duidelijk: JOIN moet hét platform worden voor wielrenners die willen blijven groeien en hun doelen willen bereiken. Nu zien mensen JOIN vaak nog als een “trainingsschema,” maar in de komende jaren willen we dat het veel meer wordt dan dat. JOIN moet een trainingstool zijn. Iets dat je elke dag helpt te weten wat je moet doen, zonder de druk van een rigide week- of maandplan.

Dat betekent: de drempel voor gestructureerd trainen verlagen. Niet elke wielrenner heeft ingewikkelde intervallen nodig die alleen werken op een smart trainer. JOIN moet je begeleiden op een eenvoudige, flexibele en realistische manier of dat nu gestructureerde intervallen zijn, het volgen van je progressie of simpele inzichten over je volgende stap.

Over vijf jaar willen we dat JOIN het platform is dat training zowel effectief als leuk maakt. Een tool die zich aanpast aan jouw leven, je het hele jaar door gemotiveerd houdt en je helpt om duurzaam beter te worden. Of je doel nu is om je FTP te verhogen, een Gran Fondo te rijden of gewoon fit te blijven. JOIN maakt het pad duidelijk en haalbaar.

Slotwoord

JOIN is geboren uit twintig jaar coachervaring en één simpele overtuiging: elke wielrenner verdient begeleiding die zich aanpast aan hem of haar. Training zou niet moeten draaien om gokken, burn-outs of schuldgevoel. Het zou moeten gaan om gestaagde progressie, duidelijke doelen en plezier op de fiets.

Of je nu net begint of je piekvorm nastreeft, JOIN helpt je slimmer trainen, sterker fietsen en gemotiveerd blijven. 12 maanden per jaar.